梅林古鎮(zhèn)位于福建省南靖縣，是著名的僑鄉(xiāng)，旅外僑胞8800多人，主要分布在緬甸、印尼、泰國(guó)、新加坡、美國(guó)等國(guó)家。在梅林古鎮(zhèn)有一座天后宮，被譽(yù)為“深山里的神奇媽祖”。
媽祖是海上守護(hù)神，梅林是山區(qū)，為何信仰媽祖？據(jù)介紹，梅林當(dāng)?shù)卮迕穸嘈瘴�，魏氏開(kāi)基祖在元朝末年遷居此地。由于窮鄉(xiāng)僻壤，魏氏子孫為了養(yǎng)家糊口，早在400年前便不斷漂洋過(guò)海，到南洋當(dāng)苦力或經(jīng)商。海上風(fēng)大浪急，旅途險(xiǎn)惡，生死難料，相傳媽祖是位護(hù)航女神，專門(mén)保佑漁民及船只。于是，在明朝末年，留守家園的村民便從莆田湄洲島請(qǐng)來(lái)媽祖，到山里供奉朝拜，祈禱媽祖保佑親人平安，同時(shí)也寄托自己對(duì)海外親人的思念之情。久而久之，媽祖便在山里“定居”了，梅林天后宮迄今已有三百多年歷史。
每年的媽祖誕辰日，農(nóng)歷三月廿一至廿三期間，當(dāng)?shù)囟紩?huì)舉辦隆重的祭祀活動(dòng)即媽祖文化節(jié)。
媽祖信仰在這個(gè)閩南山區(qū)備受推崇，而在外打拼的鄉(xiāng)賢受媽祖慈愛(ài)、無(wú)畏精神影響，也積極熱心家鄉(xiāng)公益事業(yè)，力所能及為鄉(xiāng)親引薦、提供事業(yè)發(fā)展渠道。梅林古鎮(zhèn)先后榮獲中國(guó)景觀村落、中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)、國(guó)家級(jí)生態(tài)鎮(zhèn)、福建省“全域生態(tài)旅游小鎮(zhèn)”等榮譽(yù)稱號(hào)。(記者 吳晟煒)